什么是NFV(网络功能虚拟化)?
2012年ETSI和全国的十三家运营商组建了NFV的工作组，当时他们发布了全国第一个NFV的白皮书，这个白皮书里宣称很多NFV可以给运营商带来的好处，首先是技术对上层业务的支持，引入NFV以后，软硬件的分离使得在建设完资源池以后，网源的业务上线部署直接变成了软件的部署，所以全部业务上线的时间可以以月为记，提升了以小时、分钟为记的时间单位上。所以，NFV使得业务快速上线，频繁地迭代，灵活响应市场的变化，是运营商引入NFV的一个核心驱动力。
第二点从网络演进的角度，NFV是5G网络架构的一个底层关键技术，它的网络功能的软件化，和底层资源的池化的特点，可使得5G微服务和5G切片部署变成可能。
第三个是从本钱，从短时间来看，NFV由于要采购IT的装备，包括公司全员学习NFV的技术，包括一些培训的本钱，它不见得可以省钱。但是从中长时间来看，由于底层采取IT的通用技术，借助于一定的自动化的部署工具，全部网络的建设周期，和业务部署的周期可以下降，从而下降全部网络建设的本钱。其次，跟NFV同时引入的自动化的网管系统，这些工具可以增强网络自动化的管理能力，从长远看NFV可以下降全部网络运维的本钱。
NFV可帮助运营商避免被装备商绑定，但同时分层解耦也会带来诸多新的问题，例如不同厂商产品之间的互联互通、跨产品软硬件产品的管理、运维和故障定位等，解决这些问题对NFV成功商用相当重要。
另外，运营商网络在转发性能、可靠性、可管理性、安全等方面有着比传统IT行业更高的要求。伴随着5G时期的到来，更高的网络速率与系统容量对网络虚拟化会带来更加严苛的需求。
因此在转型进程中，充分利用IT行业多年成功实践的软件定义与虚拟化技术，并针对运营商业务需求将这些技术不断改进相当重要。
根据SDN/NFV产业同盟估计，到2021年，中国的SDN/NFV市场将到达2500亿的范围。
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