万兆位以太网发展
尽人皆知，大型企业在局域网中具有足够的带宽，可以处理网络上当前运行的利用业务量。特别是由于大型企业更加广泛地部署千兆位以太网技术，这一点更是无庸置疑。但是，一旦超越企业边界，在业务通过一个非常关键的纽带从局域网流到广域网或公用网时，业务开始变得拥堵，这个纽带称为城域网(MAN)。
企业以太网局域网业务通过量种技术传送到城域网中，如SONET、WDM或裸光纤技术。通过采取以光纤为介质的以太网技术，客户可以简便地扩充业务，同时象自己的以太网局域网中一样，实现一样的高性能和多种特性。
当前的以太网交换
当前的以太网速度已超过了其发明人RobertMetcalf的想象。人们历来没有想过，有一天以太网速度会到达10GB，同时仍能保持原始的帧格式—长1518字节。IEEE委员会最近对以太网作出了最重要的增强，即在802.1Q工作小组定义的标准中，把帧格式提高到1522字节，其中增加了所谓的VLAN(虚拟局域网)。VLAN标记正显现出很好的发展势头，各个运营商正在努力采取VLAN技术提供以太网服务。与传统的第三层路由不同，这些服务依托使用简单的分层拓扑检查和管理VLAN标记。
以太网交换ASIC(专用集成电路)可以根据第一层到第七层信息对帧/分组分类。这就能够确切了解帧/分组属于哪一个利用/会话，然后能够在逐一利用/流量的基础上实行带宽管理/带宽分配。这类智能通常称为基于策略的服务质量(QoS)，通过这类智能，集中策略管理程序可以保护与客户、利用及相应服务水平协议(SLA)有关的所有必要细节。
通过先进的QoS，可以为客户提供一条物理以太网连接，不管物理速率是多少(10,100,1000,10000Mbps)，都可以在硬件中采取速率整形功能，确切地提供客户所需的带宽数量。另外，现在可以在一条物理管道中，在逐一利用/流量的基础上利用优先处理功能，而不象当前SONET/ATM网络那样需要单独的时隙或虚拟连接。这实现了极高的扩充能力，而这在现有的技术中是不可能实现的，同时，作为所有网络工程师预计在以太网中将实现的下一次增长浪潮，QoS已得到各个标准机构的支持，如IETF、ITU等，由于它使得以太网能够在现有技术上运行。为支持SONET/SDH上以太网协议，IETF(RFC2878：桥接控制协议)和ITU已标准化一个可互换的规范，可以透明地传输嵌入VLAN标记、且标记保持不变的以太网帧。
万兆位(10GB)以太网
以太网演进的下一阶段是万兆位以太网。万兆位以太网能够兼容较早的以太网标准，并全面支持第二层到第七层中的所有服务。这特别合适希望使用一种传输方法提供所有服务的城域网客户。目前在城域网中提供万兆位以太网解决方案，意味着客户可以保护当前的管理、加密和安全利用。在这类情况下，更宽的管道其实不意味着他们一定要浪费大量的时间和资源，来雇用熟习过时网络方案的IT专家。由于万兆位以太网很少需要或根本不需要引入，它有助于缩减与推出新型服务有关的前期投资和运营本钱。
容量/扩充能力存在问题的大容量连接是应当明确着手部署万兆位以太网的利用，例如城域网POP、互联网对等点、互联网数据中心及需要会聚的其它连接，如到存储阵列的链路、灾害恢复站点、超级计算集群和流式媒体服务器。万兆位以太网其实不只是提供了一条更大的管道，而是为简化光纤和端口管理提供了所需的海量数据会聚功能。事实上，万兆位以太网可望使要求的端口数量下降10倍。尽人皆知，效力是经济实用性的关键。一周七天、全天24小时管理网络的本钱要远远高于交换机和端口的租赁本钱。
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